You might remember the action puzzle game Zaz. Well, we now have a new puzzle game from the same author (Remigiusz ‘mal1ce’ Dybka), called Phlipple. The goal of the game is to reduce a 3D shape to a single square in each level, removing squares by flipping edges around, like you would do in a cardboard box. The Free/Open source version of the game, including 50 levels, is now available in Debian, in case that you want to give it a chance. You can watch the promo video in Youtube if you want to have a better idea of what the game looks like. I hope that you like it, I do 
Here are some screenshots of the game:
Periodic Calendar, a GPL’ed GUI application, coded in Java that helps keeping track of women menstrual cycles and predict fertility periods, has just entered Debian. This information can be used as supportive either for conception or contraception planning.
This program (pcalendar in Debian) is by far more complete than mencal (a simple menstruation calendar that can be run in the console) or cycle (a windowed calendar that can calculate stuff based on the length of the cycle or on statistics of previous periods), and provides support for BBT and sympto-thermal methods, which have the highest reliability in fertility periods prediction. User can thus choose any subset of the features to be used or even fall to the generic calendar method (which if used alone is very unreliable).
Keep in mind, though, that -as the authors of the program insist on- Periodic Calendar is NOT an equal substitute to the fertility planning consultants or doctors, and methods used are not 100% effective. It’s a useful program, anyway.
I’ve also translated the program into Spanish, made some cute icons and added MIME support so that data files can be easily open from the desktop.
On the 26th of June I wrote that I wouldn’t be able to travel anywhere this summer (including DebConf 11), because I was going to be teaching lots of things related to Information and Communication Technologies (ICT) to a bunch of kids. That was a bit more than two months ago. On the 27th of June we started the first edition of Fantastic Park with a lot of enthusiasm, and hoping that the kids participating could get in touch to the ICT world while having fun. After all, it was summer holidays.
The results have not only more than fulfilled our expectations but, from what their parents tell, we have also been able to overcome what the children were expecting. It was somehow encouraging to know that the kids were telling their parents to get up half an hour earlier (heh, sorry for them, but that’s what being a parent is about, isn’t it?), to be able to start as soon as they could, and also to make them wait until the last minute for going back home.
These four editions have involved more than two months of work (280 hours), and 82 kids have taken part on it (57 boys and 25 girls). There have also been visits to different companies that work on the field of ICT (32 in total), and there was an important number of other people collaborating (thanks to all of them). Finally, the last edition of the Park has ended yesterday.
Along these weeks, the kids have been able to get acquainted with a lot of different things, such as robotics (using Lego WeDo), digital photography and photo edition (using Pinta), Free Software, satellites, GPS or learning to code with Scratch. It has been very intensive and I’m almost exhausted, but I’m also quite sad that it’s over. Hopefully some of these children might have developed an interest in this field, and who knows what might come out of it.
If somebody is interested in the daily activities at the Park, we have been writing a blog with daily entries (in Spanish, sorry). We have also published quite a lot of photos of the activities. Of course, needless is to say that I’m really happy to have taken part on it, and that the kids participating were simply great. I’ll miss them.
I haven’t blogged for a while, because I’ve been doing so many things that I scarcely had time nor will for it. Among all those things, and during the weekends of the last few months, we have been teaching kids (8-12 y.o.) about computers, Free Software and technology. Those kids are great, very intelligent, very motivated, and very funny to be with. I miss them a bit after the program has ended. In any case, I’ve been given the chance to teach some more kids during summer weekdays, and I’m really looking forward to it. The downside of this is that I won’t have any summer holidays and, thus, I finally won’t be able to attend DebConf 11 in Banja Luka, which was something I was also looking forward too. But, even though that’s something I’d really love to do, one cannot be in two places at the time, so this year I finally won’t be able to attend DebConf either. Have lots of fun! I’ll miss you!
In case you want to know more about all of this (sorry, links are in Spanish):
Oh, and to show you what I’m exchanging you for (nothing personal):
I wouldn’t like to end this post without thanking all the kids from both Campus TIC and Yo Programo for being so cool, and also to welcome the kids from Fantastic Park, in case any of them -or their parents- are reading.
Oh, and all of you who attend DebConf this year, have a lot of fun!
Siento estar publicando ésto tal cual está, pero no tengo ni tiempo ni ganas ahora mismo de redactarlo de una forma más coherente y estructurada. Esencialmente son trozos de comentarios que he hecho en una red social sobre el tema de #DemocraciaRealYA (movimiento que apoyo plenamente), a raíz de los artículos en los blogs de Javier Cuchí y Enrique Dans (con los que estoy esencialmente de acuerdo, de todas formas):
La crítica que se está haciendo a la gente, alguna bastante joven, que se está movilizando choca frontalmente con lo que se les está pidiendo constantemente hacer: Acción, pasión, ilusión, proactividad, aportar las propias ideas, optimismo, utopía, etc. Se les está pidiendo salir a manifestarse y a acampar, porque las y los adultos «están demasiado viejos» para hacerlo, se les está diciendo que aporten sus propias ideas y que tengan espíritu crítico, se les está incitando a que diseñen cual es el futuro que les gustaría tener, y cuando lo hacen resulta que se les pone «a parir» por ello.
Es cierto que algunos de los planteamientos que están surgiendo en las asambleas son infantiles y fantasiosos, e incluso hay alguno de ellos que si se intentara aplicar en la realidad sería un grave error, pero me parece injusto el grito que se está lanzando ahora contra mucha de la gente que se ha movilizado -especialmente la más joven- incitándoles a que “venga, apártate a un lado y calla la boca, que ya estás viendo que no sabes hacer las cosas”. No se les/nos ha pedido un planteamiento político sólido y estructurado, sino perder el miedo a hablar y decir lo que pensamos y lo que opinamos, y abrir el debate público fuera de las organizaciones profesionales de la política (partidos, sindicatos, etc.). Y eso es lo que se esta haciendo.
Si pedimos a la gente que escriban un pequeño texto con una descripción de su mundo ideal, luego no podemos ponerles «a parir» porque no estén todos los cabos bien atados, porque no era eso lo que se les pedía. Que luego lleguen los partidos y los medios y -no teniendo ni idea del suelo que pisan, o por motivos más oscuros- lo interpreten así, no deben contagiárnoslo a nosotras y nosotros también: Ya se irán aclarando y definiendo más las posturas con nuestros tiempos y plazos, no con los suyos. Recordad que las elecciones significan mucho para ellos, y que se están convirtiendo de alguna forma en un símbolo, pero nunca han sido una meta crítica para nosotras y nosotros, y no tenemos un deadline en estas elecciones para, o conseguimos explicarlo todo bien antes de que acaben, o se termina el mundo. Calma, y constancia, que esto no es un sprint sino una maratón.
Es cierto que tenemos que criticar muchas de las cosas que se están haciendo, y felicitarnos por otras. Pero tened en cuenta que si ahora os pasáis al bando de la crítica destructiva, estaréis enviando un mensaje contradictorio a la juventud, que no tiene nada claro en general lo que se espera de ellas y ellos. No les/nos podéis pedir que tengamos un planteamiento político impoluto, y menos en una semana de concentraciones. Pero le estamos poniendo pasión, ilusión, estamos aportando nuestras ideas, nuestras ganas, nuestros valores, estamos saliendo a las plazas a luchar por los derechos de todos y todas, incluso de quienes ya están mayores para esos trotes. Estamos haciendo lo que se nos pide, ¿esperabais que de las asambleas saliera la receta perfecta para solucionar el mundo? Si es así, lo siento mucho, pero los más ingenuos lo seríais vosotros.
Es importante la crítica, lo es, pero intentad hacerla desde la comprensión de la situación, y no desde el enfado porque no se estén pudiendo hacer las propuestas perfectas. La lucha sigue. Una asamblea popular no es un órgano legislativo, no ha sido elegida por nadie, y no habla por nadie más que por ella misma. Pero sí que expone las inquietudes y las ideas de quienes participan en ella, desarrolla la comunidad, y nos acostumbra a compartir ideas.
Si se entienden las asambleas por lo que son realmente -no son un parlamento- se ve que tienen un lado positivo muy importante. No hay que darles más importancia que esa, sin embargo, ni sacarlas de contexto, ni enfadarse porque entre todas las cosas que propongan pueda haber grandes simplificaciones, utopías e incluso algunas tonterías. En Oviedo al menos el comportamiento de la gente ha sido impecable, ha habido un buen rollo increíble, mucho respeto, diversidad de ideas y ningún conflicto. En mi opinión la concentración de Oviedo está siendo realmente ejemplar. No sé si en otras concentraciones ha habido roces o conflictos más severos.
No caigáis en el error de pensar con el cortoplacismo de los políticos, esto no es una revolución explosiva, no es a corto plazo, no se quiere destruir el sistema y construir uno nuevo en 3 días. No se quiere nada de eso. La lucha ha de ser de fondo, y planteada a medio plazo. Es decir, hay que seguir con la lucha de fondo que se lleva manteniendo muchos años. No hay que planteárserlo como una revolución, sino como una evolución del sistema.
Vale, que ahora estamos en un momento muy visible y explosivo, y a la gente la empieza a mover la adrenalina, y se calienta, y salen todas las cosas de golpe. Eso es legítimo, y también positivo. Y sería muy positivo que consiguiéramos extenderlo más allá de estos días y que la gente empezara a cuestionarse las cosas el resto de los días del año, y que haya un debate abierto sobre qué mundo y qué sociedad queremos tener.
Pero la lucha de verdad no está sólo en estos días, no dejemos ni que la prensa ni que los partidos políticos os arrastren a esa inmediatez. Ni siquiera es una lucha que haya surgido ahora desde cero, sino que se lleva años luchando en la red por promover una democracia real, y cuando estos fuegos en la calle se apaguen, se seguirá haciendo. Los partidos políticos y los medios están a uvas, y seguirán a uvas, así que -al menos las cabezas pensantes de esta lucha- no os dejéis arrastrar por esta vorágine. Y no os dejéis arrastrar por las exigencias de que se planteen soluciones políticas concretas en estos pocos días: ni podemos, ni queremos, ni es deseable. Por mucho que los partidos lo exijan. Quieren llevarnos a su terreno, no. Este es nuestro terreno, marcamos nosotras y nosotros la agenda y los plazos. Calma.
Estoy agotada, así que no soy capaz de explicarlo mejor hoy. Pero me ha parecido importante publicarlo antes de que se acabe el día, antes de que den los resultados electorales de hoy (que, realmente, no me importan tanto). Cuando descanse un poco, ya contaré mi punto de vista con más calma. Que no hay tanta urgencia
Este sábado he tenido el placer de poder participar en el programa radiofónico Mundo Babel de Juan Pablo Silvestre, en Radio 3 de RNE con dos grandes personas a quienes admiro mucho: Javier de la Cueva (abogado, creador, luchador y gran amigo) y Pedro Martínez García (fiscal del tribunal superior de justicia de Madrid), bajo el título de “la ley del código”, y en el que también ha participado Ana Morente, en el que hemos estado hablando tranquilamente de cosas como WikiLeaks, hacktivismo, la Ley Sinde o los derechos en la red, acompañados de una música muy excelentemente escogida, y que me ha gustado mucho. El audio está ya disponible online, y se puede descargar desde este enlace.
Llevo hace tiempo queriendo hacer una entrada sobre el enfrentamiento entre dos derechos que a veces se ven como contrapuestos: El derecho a ganarse la vida con la creación artística y cultural, y el derecho de todas las personas a acceder y participar de la cultura. He decidido finalmente hacerlo, tras la victoria política de ayer, con la no aprobación en la comisión de economía del congreso de la
Ley Sinde, y a raiz de una de las falacias que publica Eduardo Bautista en un
boletín de la SGAE:
“desde que en los rescoldos de la Revolución Francesa el insigne Beaumarchais consiguiera incluir entre los Derechos del Hombre el solemne reconocimiento de los Derechos de Autor, o lo que es lo mismo, el respeto a que solo el autor pueda decidir el futuro y destino de sus obras y de los rendimientos económicos que estas generen.”
Esta relación lógica es, además de falsa, absurda.
- Toda persona tiene derecho a tomar parte libremente en la vida cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en el progreso científico y en los beneficios que de él resulten.
- Toda persona tiene derecho a la protección de los intereses morales y materiales que le correspondan por razón de las producciones científicas, literarias o artísticas de que sea autora.
Esto quiere decir que, evidentemente, cualquier persona tiene derecho a obtener beneficios de las creaciones científicas, literarias y artísticas que realice, o en las que contribuya, pero no a costa de limitar el acceso de otras personas a las mismas. Ninguno de los dos derechos es superior al otro, y no se dice en ninguna parte que el modelo económico que sustente esto deba de ser el de la restricción del acceso de las personas a estos contenidos. Más bien al revés.
Evidentemente el
definir lo que es cultura, entretenimiento y arte no es algo obvio, pero tampoco se puede estar jugando a un doble juego. Si la ciudadanía está financiando el desarrollo de diversas producciones, como por ejemplo las cinematográficas, por considerarlas cultura, lo que nos hace coproductores de las mismas a todas las personas que pagamos impuestos, lo que no tiene ningún sentido es que esta consideración de dercho público no se mantenga para su uso y compartición. En última instancia, en mi opinión, habría que reelaborar la regulación de la cultura en la línea que realmente marcan los Derechos Humanos, y no intentar forzar una solución totalitarista para
intentar hacer andar a un caballo muerto.
Respondo desde mi blog a la entrada de Paco Prieto en su Servilleta sobre la monoparentalidad de las redes informáticas, ya que tengo algunos problemas para escribirlo en un comentario:
La historia de la informática y de las tecnologías de la información está plagada de mujeres muy importantes, comenzando por Ada Lovelace, considerada la primera persona programadora, Grace Murray Hopper, pionera en la concepción y el diseño de los primeros compiladores, pieza clave en la concepción y diseño del lenguaje COBOL, y que participó también en el comité de estandarización de FORTRAN, pasando por Fran Allen, pionera en el campo de la optimización de compiladores, hasta las menos conocidas programadoras del ENIAC. Otra notable ingeniera, en este caso de telecomunicaciones, y además actriz, fue Hedy Lamarr, inventora de, entre otras cosas, el conmutador de frecuencias, elemento imprescindible para la telefonía móvil y la transmisión de datos sin cables. Sirva como indicativo que el día del inventor se celebra el 9 de noviembre en su honor, ya que ésa es la fecha de su cumpleaños.
El caso de las 6 programadoras del ENIAC, y sobre todo el hecho de que su importancia en la historia de los ordenadores haya sido tan silenciada, hasta el punto de que los ingenieros varones Mauchly y Eckert fueron los que pasaron a la historia, no deja de ser llamativo y significativo de una época. Las programadoras del ENIAC desarrollaron las bases de la programación de los ordenadores: crearon la primera biblioteca de rutinas y las primeras aplicaciones de software. En 1997, a pesar de todo el esfuerzo por intentar excluirlas de la historia, fueron incluidas en el Women in Technology International Hall of Fame.
Copiando y pegando, en inglés, lo siento, de un artículo de 1996 sobre las mujeres en el desarrollo de la informática: «Women have been involved in computing since its inception, and though the proportion of women in the field (about 13%) is far less than are to be found in our society, they still have a strong impact on our industry. The column could easily be filled with just the names of the women who have contributed to the field of computing, but most of them are still unknown, overshadowed by the myriad male innovators and often by their husbands»
Gnash 0.8.8 was released on the 23rd of August, a bit more than two weeks after the freeze. There are very important features in this new release that made 0.8.8 by far a better option than buggy 0.8.7 for Squeeze:
- 100% of all YouTube videos should work now. If you have problems, delete all YouTube cookies and refresh.
- Gnash can switch at runtime between the Cairo, OpenGL, and AGG renderers.
- It can also switch media handlers at runtime, between FFmpeg and GStreamer.
- Gnash can now decode video quickly on hardware compatible with the VAAPI library (a few NVidia, ATI, and Intel graphics processors). Debian packages by default do not have this feature activated until FFmpeg in Debian supports VAAPI, so that will be in Wheezy.
- It compiles faster due to reduced internal dependencies.
- It has Scriptable Plugin support so Javascript in the browser can work with ActionScript in Gnash.
- There is an improved input device handling when using a raw framebuffer.
- Lots of bugs fixed.
Today, the Release Team has unblocked 0.8.8-2, which has already reached Testing, so I’m proud to announce that Squeeze will be released with latest Gnash. Thanks guys!
Jono Bacon made some really great slides about burnout last year, and I think it’s such an important topic that I want to bring it up again here. Scientific American MIND for June/July 2006 had a cover story on The Science of Burnout. Even though the article isn’t online, I was able to find a list of the 12 stages of the burnout cycle online. It has to be noted, however, that, according to Herbert Freudenberger and Gail North, the cycles don’t necessarily follow in order and some people skip steps or have more than one at a time.
- A compulsion to prove oneself: The beginning is often excessive ambition: their desire to prove themselves at work turns into grim determination and compulsion. They must show their colleagues – and above all themselves – that they are doing an excellent job in every way.
- Working harder: To meet their high personal expectations, they take on more work and buckle down. They become obsessed with handling everything themselves, which in turn demonstrates their notions of “irreplaceability.”
- Neglecting their needs: Their schedules leave no time except for work, and they dismiss as unimportant other necessities such as sleeping, eating, and seeing friends and family. They tell themselves that these sacrifices are proof of heroic performance.
- Displacement of conflicts: They are aware that something is not right but cannot see the sources of their problems. To deal with the root causes of their distress might set off a crisis and is thus seen as threatening. Often the first physical symptoms emerge at this stage.
- Revision of values: Isolation, conflict avoidance and denial of basic physical needs change their perceptions. They revise their value systems, and once important things such as friends or hobbies are completely dismissed. Their only standard for evaluation of their self-worth is their jobs. They become increasingly emotionally blunted.
- Denial of emerging problems: They develop intolerance, perceiving colleagues as stupid, lazy , demanding or undisciplined. Social contacts feel almost unbearable. Cynicism and aggression become more apparent. They view their increasing problems as caused by time pressure and the amount of work they have – not by the ways they have changed.
- Withdrawal: They reduce social contact to a minimum, becoming isolated and walled off. They feel increasingly that they are without hope or direction. They work obsessively “by the book” on the job. May seek release through alcohol or drugs.
- Obvious behavioral changes: Others in their immediate social circles can no longer overlook their behavioral changes. The once lively and engaged victims of overwork have become fearful, shy and apathetic. Inwardly, they feel increasingly worthless.
- Depersonalization: They lose contact with themselves. They see neither themselves nor others as valuable and no longer perceive their own needs. Their perspective of time narrows to the present. Life becomes a series of mechanical functions.
- Inner emptiness: Their inner emptiness expands relentlessly. To overcome this feeling, they desperately seek activity. Overreactions such as exaggerated sexuality, overeating, and drug or alcohol use emerge. Leisure time is dead time.
- Depression: In this phase, burnout syndrome corresponds to depression. The overwhelmed people become indifferent, hopeless, exhausted and believe the future holds nothing for them. Any of the symptoms of depression may be manifest, from agitation to apathy. Life loses meaning.
- Burnout syndrome: Almost all burnout victims now have suicidal thoughts to escape their situation. A few actually carry them out. Ultimately, they suffer total mental and physical collapse. Patients in this phase need immediate medical attention.
